가면 증후군이란? 성공과 자존감을 박살 내는 무서운 증상

가면증후군 발생원인표

 

우리가 열심히 사는 이유는 분야를 막론하고, 본인이 하는 일에 대한 성과를 내고 성공을 하기 위해서입니다. 하지만, 막상 큰 성공을 이루고 나면 이를 불안해하고, 그 성공에 대한 요인이 본인이 아닐지도 모른다라는 자책까지 가는 경우도 주변에서 굉장히 많이 찾아볼 수 있습니다. 이를 우리는 가면 증후군(imposter syndrome)이라고 말합니다. 이번 포스팅에서는 가면 증후군이라는 것은 무엇인지에 대해서 정확한 정의와 사례, 그리고 이를 극복하기 위해선 어떻게 해야 하는지 자세하게 설명드리도록 하겠습니다.

 

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목차

1. 가면증후군(imposter syndrome)이란?
2. 가면 증후군 사례 확인
3. 가면 증후군 극복 방법

 

1. 가면 증후군(imposter syndrome) 이란?

 

가면 증후군이란, 자신이 성공을 노력이 아닌 운의 탓으로 돌리고 자신의 실력이 드러나는 것을 꺼리는 심리를 말합니다. 높은 성취를 이루었는데도 불구하고 이를 과대평가된 것으로 치부하는 동시에 이를 이룩한 스스로에 대해서는 과소평가하는 성향이 있습니다.

 

이런 심리가 발생되는 이유는 타인의 시선에 지나지게 신경을 쓰면서 나타나는 경우가 가장 일반적입니다. 높은 기대를 받는 사람이 실패의 충격을 미리 완화하기 위한 일종의 방어기제가 작동한 것으로 '기대가 크면 실망도 크다'라는 전제 하에 미리 스스로를 믿지 않아 버리면 혹시나 일이 원하는 방향으로 가지 않더라도 이에 대한 후폭풍이 자신에게 크지 미치지 않을 것이다라는 생각이 저변에 있는 것 입니다.

 

이런 증상을 영문명으로는 임포스터 신드롬(imposter syndrome)이라고 하는데, 자기 자신을 실력 있는 사람들 사이에 운으로 들어온 사기꾼에 불과하다고 생각하며, 자신의 '사기 행각'이 드러나 큰 해를 입을 것이라고 불안해하는 경향을 보입니다. 

 

물론, 실제로 이런 증후군을 겪는 이들 대부분은 굉장히 출중한 실력을 가지고 있습니다. 신드롬이라고 부르기는 하지만 병적인 증상은 아니며, 자신이 가진 능력을 다른 사람들도 동등하게 지니고 있다는 생각에서 출발하는 보편적인 현상으로 보고 있습니다. 특이 이런 감정 자체를 공개하지 않고 꺼리는 경향이 있기 때문에 집단 중 다수가 보편적으로 이런 감정을 겪고 있기도 합니다.

 

 

2. 가면 증후군 사례들

 

가면 증후군은 누구에게나 일어날 수 있습니다. 다만 경중에 차이가 있으며, 심한 경우에는 완전히 자신을 낮게 생각해서 자존 감 자체가 사라져 버리거나, 언젠간 들통날지도 모른다라는 말도 안 되는 생각에 불안감을 가지기도 하며, 아래와 같은 사례들이 제일 빈번하게 발생됩니다.

 

첫 번째, 대학원생입니다. 같은 대학원 동기들은 뭐든지 척척 해내는 능력자 같은데, 자신만 편법이나 운을 통해서 대학원에 들어온 것은 아닐까 하는 망상에 굉장히 쉽게 빠진다고 합니다.

 

두 번째, 일반 학생입니다. 특히 부모가 충분한 교육을 받지 않아 학생 자신이 고등교육 1세대인 경우에는 가면 증후군을 느끼는 비율이 더 높다고 하며, 수업의 분위기가 경쟁적인 경우에 일반적인 학생보다 더 큰 불안감을 느낀다고 합니다.

 

세 번째, 배우 또는 셀럽입니다. 본인들의 외모와 실력은 그저 그런데, 단지 좋은 작품을 만나서, 좋은 콘텐츠를 만나서 갑자기 인기를 얻어 이 거짓말이 사라지만 자신의 모든 것이 탄로 나 순식간에 아무것도 아닌 사람이 되어버릴지 모른다라는 불안감을 갖는다고 합니다.

 

 

3. 가면 증후군 극복 방법

 

가면 증후군을 극복하기 위한 완벽한 방법은 없지만, 아래와 같은 방법을 통해서 보통 호전되는 경우가 많습니다.

 

• 침묵을 깨고, 먼저 지금 자신이 느끼는 것을 말하고 소통하기
• 현재 자신의 위치를 알기 위해, 자신이 소속된 곳에서 소속감 찾기
• 자신이 어떤 성취를 어떻게 이뤄왔는지에 대해서 시각적으로 정리하기
• 목표를 위해서 끝없이 도전하고 노력하기
• 사건과 감정을 분리하기
• 실패와 실수에 대해서 너그러운 마음 가지기
• 자기 자신을 칭찬하고 보상하며 사랑하기

 

이번 포스팅에서는 가면 증후군이라는 것이 무엇인지, 그리고 왜 발생되고 이를 해결하기 위해선 어떻게 해야 하는지 알아보았습니다. 성공의 열쇠 중 하나인 운이라는 것은 그 운을 찾아 실현시키기 위한 노력과 준비가 없으면 절대로 만날 수 없다는 것만 인지하셔도 여러분의 성공이 절대로 운 하나 때문에 기인한 것이 아니라는 확신을 가지시고 더욱 큰 성공을 향해서 나아가실 수 있을 것이라고 생각합니다.